גל ההלם הבין-כוכבי הראשון כבר נמדד!
המשימה המגנטוספרית רב-כיוונית השתלמה מדידת גל ההלם הראשון
נאס"א עשתה באמצעות המשימה המגנטוספרית רב-סקאלה את המדידה הראשונה של גל בין-כוכבי, לאחר שבילתה ארבע שנים בחלל. גלי הלם עשויים חלקיקים ונזרקים על ידי השמש. תודה לחללית Magnetospheric Multiscale שהייתה בזמן הנכון ובמקום הנכון לעשות את הממצא הגדול הזה.
גלים אלה הם משהו מוזר, כמו סוג של מפגש ללא התנגשות, בו כל מיני חלקיקים מעבירים אנרגיה באמצעות שדות אלקטרומגנטיים. אירוע זה מוזר ביותר, אולם הוא יכול להתרחש בכל היקומים הקיימים; הם קורים גם בחלקים כמו חורים שחורים, סופרנובות או כוכבים רחוקים.
משימת ה- MMS (רב-קנה מידה מגנטוספירי)
משימה זו אחראית על לימוד וניסיון למדוד אירועים מוזרים על מנת להבין תופעות אחרות ביקום. גלים אלה מתחילים בשמש, המשחררת חלקיקים המכונים "רוח השמש", שיכולה לבוא בשני סוגים; מהיר ואיטי.
גל זה מתפתח כאשר זרם אוויר מהיר מצליח להתגבר על איטי יותר ויוצר גל הלם המתרחב מכל עבר. כמו ב- 8 ביולי 2018, שם המשימה הזו הצליחה לתפוס במכשירים שונים התנגשות בין כוכבית בזמן שהיא עברה לידנו, כדור הארץ; עם נתונים אלה ותודה לחקירת פלזמה מהירה, שהיא מכשיר שיכול למדוד יונים מלבד אלקטרונים סביב חללית MMS עד פי 6 בכל שנייה.
בשל הנתונים שהם הצליחו לראות ב- 8 בינואר, הם הבחינו בקבוצת יונים כך שזמן קצר אחר כך התקרב אחד נוסף שנוצר על ידי יונים שהיו בקרבת האזור; בניתוח כל זה, המדענים מצאו עדויות להעברת אנרגיה כלשהי מאז שהועלתה סביב שנות ה -80.
מדענים רק מקווים לגלות את הגלים החלשים ביותר מכיוון שאלו הם הנדירים והפחות מובנים, מציאת גלים מסוג זה יכולה לעזור לפתיחת תמונה חדשה של פיזיקת הלם.